Der Bundesstaat Orissa ist eine kaum bekannte Region des indischen Subkontinents. Umgeben von hohen und schwer zugänglichen Bergzügen, nur nach Osten dem Golf von Bengalen geöffnet, konnten sich bis heute religiöse und künstlerische Traditionen erhalten - einzigartig in ihrer Vielgestaltigkeit und Ausdruckskraft - , die in anderen Gebieten Indiens längst vergangen sind. Diese Vielfalt hat ihre Wurzeln in der Vorstellungswelt der mehr als 62 Stammesgruppen, die seit Jahrtausenden diese Region prägen. Es ist die Verschmelzung des ursprünglichen Gedankenguts der „Ersteinwohner“ (Adivasi) mit hinduistischen Vorstellungen, die Orissa religionsgeschichtlich zu einer der spannendsten Regionen in Indien macht.
Die Ausstellung "Den Spuren der Götter folgen - Rituale und religiöse Ästhetik in Orissa, Indien im Völkerkundemuseum der J.& E. von Portheim-Stiftung Heidelberg folgt Spuren göttlicher Präsenz in Orissa durch Raum und Zeit, sie führt den Besucher in eine Welt unbekannter Rituale und faszinierender religiöser Ästhetik.
Zur Ausstellung erscheint eine umfangreiche Publikation in englischer Sprache mit dem Titel: "The Divine Play on Earth - Religious Asthetics and Ritual in Orissa" von Cornelia Mallebrein und Heinrich von Stietencron,
Synchron Publishers, 256 Seiten, 320 Abbildungen, Preis: 27,- (im Museum und während der Konferenz).
Zum Buch: "This publication is a survey of religion and ritual in Orissa, one of
the major states of the Republic of India. It encompasses the literary
Sanskritic tradition as well as folk and tribal religious beliefs.
Beginning with a brief historical introduction, it deals with important
deities of Orissa, their healing powers, festivals and the ways of
ascertaining their divine presence by means of darsana, visual
communication. In addition, it analyses the sacred geography of the
countryside and the symbols and meanings found in tribal art forms. The
book is the result of the most current and up-to-date field research
and is lavishly illustrated with new and previ-ously unpublished photos."
