Nach volkswirtschaftlichen Gesichtspunkten als auch dem Entwicklungsindex der Vereinten Nationen (UN-HDI) ist Bhutan eines der ärmeren Länder. Interessanterweise sind nach anderen Maßstäben die Bhutanesen eine der glücklichsten Bevölkerungen der Welt - von den vor rund 20 Jahren aus dem Land vertriebenen ethnischen Nepalesen mal abgesehen, die seitdem in Indien und Nepal in Lagern leben.
Ausgehend von der vom Vater des heutigen Königs entwickelten Doktrin des Bruttonationalglücks wurde der Gross National Happiness Index (GNH) entwickelt, der aussagekräftiger sein soll als bisher gebrauchte Indizes, wie beispielsweise das Bruttosozialprodukt.
In Zeiten der globalen Wirtschaftskrise entdecken westliche Medien zunehmend diese Idee. Ende April widmete sich das ZDF-auslandsjournal der Suche nach dem Bruttonationalglück und die New York Times veröffentlichte jüngst ebenfalls einen Artikel samt kurzer Videoreportage zu der Glückssuchethematik.
